يؤثر النيكوتين ومواد أخرى في دخان التبغ على الفور على أنظمة القلب والأوعية الدموية للمدخنين وأولئك الذين يستنشقون الدخان السلبي. تدخين السجائر النشط يرفع معدل ضربات القلب وضغط الدم لمدة تصل إلى 20 دقيقة بعد تعاطي التبغ ، حسب جمعية الرئة الأمريكية.
تحدث تأثيرات مماثلة عندما يتم استنشاق الدخان بشكل سلبي. وفقًا لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (USCenters for Disease and Prevention) أو مراكز السيطرة على الأمراض (CDC) ، فإن مشاكل صحة القلب الواسعة النطاق الناتجة عن الأضرار طويلة المدى تساهم في وفاة 126000 شخص سنويًا ، اعتبارًا من عام 2008.
تصلب الشرايين
يزيد تدخين السجائر من مستويات الكوليسترول في الدم ، مما يؤدي إلى تراكم اللوحة الشريانية التي تضيق الأوعية الدموية بمرور الوقت. يشير تقرير الجراح الأمريكي عام 2010 حول دخان التبغ ومرضه إلى أن هذا يقلل من الدورة الدموية لإحداث مشاكل صحية في العديد من مناطق الجسم.
إحدى هذه المشاكل الصحية هي المرض الوريدي المحيطي ، حيث انخفاض تدفق الدم لا يدعم نمو الخلايا في الساقين والجلد. موت الأنسجة قد يتطلب البتر. قد يؤدي تلف الأوعية الدموية الناتج عن تعاطي التبغ أيضًا إلى تمدد الأوعية الدموية الأبهري البطني وهو انتفاخ شرياني قد يؤدي إلى تمزق وتسبب الموت.
جلطات الدم
مساحة أقل لتدفق الدم داخل الأوعية الدموية التي تؤدي إلى القلب والدماغ تجعل مستخدمي التبغ أكثر عرضة للنوبات القلبية والسكتات الدماغية. يجعل تدخين السجائر والاتصال المباشر بالدخان الصفائح الدموية لزجة وعرضة للتخثر.
كما تفسر جمعية القلب الأمريكية ، أو AHA ، فإن جلطات الدم في الفضاء الوعائي الضيق يمكن أن تسبب عوائق جزئية أو كلية بسهولة. قد يؤدي انقطاع تدفق الدم إلى القلب أو المخ إلى حدوث مشاكل صحية خطيرة مثل عدم انتظام ضربات القلب أو الشلل أو فقدان الذاكرة. تدفق الدم المحظور تماما يمكن أن يسبب الموت في غضون ثوان
انخفاض الأوكسجين في الدم
هناك احتمال آخر محتمل لاستخدام التبغ وهو ارتفاع ضغط الدم الرئوي ، أو ارتفاع ضغط الدم بين الرئتين والقلب. يصف AHA هذه المشكلة الصحية بأنها انخفاض قدرة الأوعية الدموية القلبية على تبادل الأكسجين وثاني أكسيد الكربون ، وهي وظيفة أيضية حيوية.
يفيد مركز السيطرة على الأمراض بأن مستويات الأكسجين معرضة بالفعل للخطر لدى المدخنين الذين يتناولون أول أكسيد الكربون والغازات الأخرى في دخان السجائر. هذه السموم تحل محل جزء من الحمل الطبيعي للأكسجين الذي تنقله الرئتان إلى مجرى الدم. ثم يقوم القلب بتعميمها على بقية الجسم. ارتفاع ضغط الدم الرئوي يقلل من مستويات الأوكسجين.
تشير MayoClinic.com إلى أن القلب الذي يتضرر من تدخين السجائر قد لا يتمكن من ضخ المزيد من الدم للحصول على كمية أكبر من الأكسجين إلى الخلايا. يمكن أن تؤدي الحالة الناتجة التي يطلق عليها قصور القلب الاحتقاني إلى تقييد شديد لتسامح مستخدمي التبغ في ممارسة الرياضة ، مما يجعل النشاط البدني صعبًا أو يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتة الدماغية بسبب الجهد المبذول.
