عندما لا تحصل على ما يكفي من العناصر الغذائية التي تحتاجها لصحة جيدة ، فإنك تتعرض لخطر الإصابة بسوء التغذية. وتشمل هذه المواد الغذائية البروتينات والكربوهيدرات والدهون والفيتامينات والمعادن. يمكن أن تشمل أعراض سوء التغذية الدوخة والإرهاق وفقدان الوزن ، على الرغم من عدم ظهور أعراض على الإطلاق ، وفقًا للمعاهد الوطنية للصحة. في حين أن الأخبار مليئة بقصص سوء التغذية في أماكن أخرى من العالم ، فإن الكثير من الناس لا يدركون أن سوء التغذية يمثل مشكلة في الولايات المتحدة أيضًا.
إحصائيات الولايات المتحدة
يعاني أكثر من 30 مليون أميركي من الجوع بانتظام أو يتعرضون لخطر الجوع ، وفقًا لرابطة رعاية الطفل الأمريكية. يعاني حوالي 8.5 مليون أمريكي ، بما في ذلك قرابة 3 ملايين طفل ، من الجوع على أساس يومي ، ويجب أن يعتمد الكثير منهم على بنوك الطعام وبرامج الوجبات الساخنة التي ترعاها الكنيسة حتى يتمكنوا من ذلك. بالطبع ، أولئك الذين لا يحصلون على ما يكفي من الطعام يتعرضون لخطر الإصابة بسوء التغذية.
سوء التغذية عند الأطفال
يعيش حوالي 13 مليون طفل أمريكي في المنازل التي تقل فيها إمكانية الحصول على الغذاء ، ويتلقى طفل واحد من بين كل ثلاثة أطفال مساعدات غذائية من خلال برنامج قسائم الطعام الذي يسمى برنامج المساعدة التغذوية التكميلية ، وفقًا للمركز الزراعي بجامعة ولاية لويزيانا. سوء التغذية يجعل الأطفال عرضة للمرض والعدوى. يمكن أن يؤدي أيضًا إلى مستويات أعلى من العدوان وفرط النشاط والقلق. يؤثر سوء التغذية أيضًا على قدرة الطفل النامي على التعلم. لا يعمل الأطفال في المنازل التي تفتقر إلى الغذاء بشكل جيد في المدارس مثل الأطفال الذين تكون تغذيتهم كافية ، وفقًا لجامعة ولاية لويزيانا. يمكن أن يؤدي سوء التغذية طويل الأجل عند الأطفال إلى توقف النمو وإعاقة عقلية وجسدية.
سوء التغذية عند كبار السن
مثلما يواجه العديد من الأطفال مشاكل سوء التغذية ، كذلك يواجه كبار السن. الذين يعيشون على دخل ثابت ويواجهون تكاليف طبية مرتفعة ، يضطر الكثير منهم إلى الاختيار بين الغذاء والأدوية. ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، يموت ما بين 2000 إلى 3000 من كبار السن كل عام نتيجة لسوء التغذية.
نقص الفيتامينات
تمثل حالات نقص الفيتامينات شكلاً من أشكال سوء التغذية ، وأصبح نقص الفيتامينات على وجه الخصوص مصدر قلق صحي في الولايات المتحدة. أكثر من 75 في المئة من الأميركيين يعانون من نقص فيتامين (د) ، وفقا لدراسة أجريت عام 2009 نشرت في "أرشيف الطب الباطني". فيتامين (د) هو فيتامين قابل للذوبان في الدهون يمكن الحصول عليه عن طريق استهلاك الحليب المدعم والأسماك الزيتية مثل السلمون. يرتبط نقص فيتامين (د) بزيادة خطر الإصابة بأمراض العظام مثل هشاشة العظام وكذلك أمراض المناعة الذاتية وبعض أنواع السرطان والسمنة.
أسباب أخرى لسوء التغذية
يمكن أن تؤدي اضطرابات الأكل وبعض الحالات الطبية والسمنة أيضًا إلى سوء التغذية. يمكن أن يؤثر مرض الاضطرابات الهضمية وأمراض الكبد المزمنة ومرض كرون وبعض أنواع السرطان على قدرة الجسم على امتصاص السكريات والدهون والبروتينات والفيتامينات. يمكن لبعض الأدوية أيضًا أن تحد من قدرة جسمك على امتصاص العناصر الغذائية ، وكذلك الإجراءات الجراحية المصممة لعلاج السمنة. علاوة على ذلك ، فإن أولئك الذين يعانون من مرض فقدان الشهية أو الشره المرضي أو السمنة يعانون من خطر سوء التغذية ، لأنهم لا يحصلون على ما يكفي من التغذية الصحيحة ، أو أن التغذية لا تصل إلى المعدة أبدًا.
