الكلور عبارة عن غاز أصفر-أخضر ذو رائحة قوية تصنف بين أفضل 10 مواد كيميائية شائعة في الولايات المتحدة ، اعتبارًا من عام 2011. يستخدم الكلور خلال الحرب العالمية الأولى كسلاح كيميائي ، وتشمل استخدامه اليوم تطهير كل شيء من ماء الصنبور إلى النفايات الصناعية والصرف الصحي. في حمامات السباحة ، يقتل الكلور البكتيريا التي يحتمل أن تكون خطرة ، ولكنه يؤثر سلبًا أيضًا على بعض السباحين.
مكشوف
يمتص جسم الإنسان الكلور بشكل أساسي عن طريق الاستنشاق ولكن أيضًا عن طريق الجلد. عند مستويات منخفضة ، يسبب استنشاق الكلور تهيجًا للجلد والعينين مع التهاب في الحلق أو سعال. في المستويات الأعلى ، يسبب استنشاق أعراض الربو مثل الصفير وضيق الصدر. تعرّض حمامات السباحة الداخلية التي لا تحتوي على تهوية مناسبة للسباحين لخطر أكبر من التعرض للكلور والمركبات المرتبطة به مثل الكلوروفورم. يتحد الكلور مع مركبات في العرق والبول لتشكل مهيجات أكثر قوة تسمى الكلورامين ، والتي تسبب الربو مباشرة عند استنشاقه.
الأطفال
السباحون الأصغر سنا أكثر عرضة لتأثيرات الكلور لأن أجسامهم تمتصه بسهولة أكبر من البالغين. المزيد من الكلور ينتهي في دم الأطفال أكثر من السباحين الأكبر سنا. الأطفال الذين يزورون حمامات السباحة في كثير من الأحيان لديهم احتمال أكبر للإصابة بالربو. وجد العلماء في دراسة أجريت عام 2006 وجود علاقة بين الزيادة في الربو في البلدان الصناعية وزيادة التعرض للكلور في حمامات السباحة الداخلية ، على النحو المبين في مجلة الطب المهني والبيئي. قد لا يحل التهوية المحسنة المشكلة ، حيث يتم امتصاص الكلور عبر الجلد والممرات الهوائية.
السباحون التنافسيون
زيادة مستوى النشاط - مثل السباحة - يسرع امتصاص الجسم للكلور. قد يتنفس السباحون المحترفون الذين يقضون الكثير من الوقت في حمامات السباحة الداخلية بكميات خطيرة من الكلور من خلال مستويات عالية من الجهد. غالبًا ما يسبح الرياضيون المتميزون عدة مرات في اليوم ، وهذا لا يعطي الجسم وقتًا لإزالة الكلور من النظام قبل امتصاص المزيد. هذا يمكن أن يؤدي إلى تراكم المواد السامة في الجسم. من المرجح أن يعاني السباحون التنافسيون من الربو وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى.
الإفراط في المعالجة بالكلور
تسبح أحواض المعالجة بالكلور الزائد في المياه الحمضية ، والتي يمكن أن تزيل مينا الأسنان للسباحين المتكررين ، وهي حالة تسمى "تآكل السباح". يستشهد جوزيف ج. هاترسلي في مجلة طب العظام الجزيئية في عام 2000 ، بالعديد من الدراسات التي تربط التعرض لمستويات عالية من الكلور بزيادة خطر الإصابة بأمراض مثل سرطان الجلد والمثانة وسرطان المستقيم والربو. أصبح مصطلح "ربو السباح" شائعًا حيث يرتبط المزيد من حالات الربو بالسباحة التنافسية في حمامات السباحة الداخلية. إن الحد من مخاطر المرض يستلزم تقليل كمية الكلور في حمامات السباحة أو التحول إلى طريقة بديلة لمعالجة المياه.
