يمكن للمواد الحافظة الاصطناعية أن تساعد طعامك على الاستمرار لفترة أطول دون أن تتلوث بالأمراض التي تنقلها الأغذية ، وهذا هو سبب وجودها في العديد من الأطعمة المصنعة المختلفة. على الرغم من أن جميع المواد الحافظة الاصطناعية المستخدمة في الولايات المتحدة قد تم اعتبارها "معترف بها عمومًا على أنها آمنة" من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ، فليست كل هذه المواد المضافة آمنة بنسبة 100٪ للجميع. ترتبط بعض المواد الحافظة بتأثيرات ضارة ، والتي يمكن أن تنطوي على رد فعل غير سارة لدى الأشخاص الذين لديهم حساسية من مادة مضافة معينة أو احتمال زيادة خطر الإصابة بالسرطان.
الحفاظ على الغذاء
المواد الحافظة الاصطناعية قد تعمل كمضادات للأكسدة ، وتجعل الطعام أكثر حمضية ، وتقلل من مستوى رطوبة الطعام ، وتبطئ عملية النضوج وتمنع نمو الكائنات الحية الدقيقة ، وكلها تساعد على بقاء الطعام لفترة أطول. هذا يعني أنه يمكنك القيام برحلات أقل إلى المتجر وتقليل نفايات الطعام لأن المواد الحافظة تساعد في تقليل كمية الطعام التي تشتريها بشكل سيء قبل أن تتمكن من تناولها.
الحد من الأمراض التي تنقلها الأغذية
يصاب واحد من كل ستة أمريكيين بمرض ينقله الطعام كل عام ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. بدون المواد الحافظة الاصطناعية للحد من انتشار الكائنات الحية التي تسبب هذه الأمراض ، قد يكون هذا الرقم أعلى من ذلك. بعض هذه الأمراض ، مثل التسمم ، يمكن أن تكون قاتلة.
ردود الفعل السلبية المحتملة
قد تسبب بعض المواد الحافظة ، بما في ذلك الكبريتيت وبنزوات الصوديوم ، ردود فعل سلبية في نسبة صغيرة من السكان. تساعد الكبريتات في الحد من نمو البكتيريا في النبيذ وتغير لون الفواكه المجففة ، ولكنها يمكن أن تسبب ردود فعل تحسسية قاتلة لدى الأفراد الحساسة ، بما في ذلك الطفح الجلدي ، وانخفاض ضغط الدم ، والإسهال ، والاحمرار ، وآلام في البطن ، وردود الفعل الربو وصدمة الحساسية. يتم استخدام بنزوات الصوديوم ، والتي تسمى أيضًا حمض البنزويك ، في الأطعمة الحمضية لمنع نمو الكائنات الحية الدقيقة. في الأفراد الحساسة ، يمكن أن يسبب الربو وخلايا النحل وغيرها من ردود الفعل التحسسية.
زيادة خطر السرطان
على الرغم من أن بنزوات الصوديوم تعتبر عادةً آمنة للأشخاص الذين ليسوا حساسين لها ، إلا أنه عند اقترانها بحمض الأسكوربيك في الأطعمة الحمضية ، يمكن أن تنتج البنزين ، مما قد يزيد بشكل كبير من خطر الإصابة بسرطان الدم وغيره من أنواع السرطان ، وفقًا لمركز العلوم في المصلحة العامة. قد تزيد النترات والنتريت ، التي تستخدم غالبًا للحفاظ على اللحوم المعالجة ، مثل لحم الغداء والكلاب الساخنة ، من خطر الإصابة بأنواع معينة من السرطانات ، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية. تم ربط بعض المواد الحافظة الأخرى بزيادة محتملة في خطر الإصابة بالسرطان ، على الرغم من أن الدليل على ذلك أولي ومتضارب حتى الآن. وتشمل هذه البروبيل غالات ، هيدروكسانيزول بوتيل ، أو BHA ، هيدروكسيتولوين بوتيل ، أو BHT ، وثلاثي بوتيل هيدروكينون ، أو TBHQ.
