المنتجات القابلة للتحلل هي تلك التي يمكن تقسيمها مرة أخرى إلى الأجزاء المكونة لها مع مرور الوقت من خلال عمل الكائنات الحية والعمليات البيولوجية. الورق والمنتجات النسيجية قابلة للتحلل ، ولكن المواد البلاستيكية التقليدية المصنوعة من قواعد النفط ليست كذلك. تتميز عبوات المستهلك ومنتجات الأكل القابل للتصرف المصنوعة من البلاستيك القابل للتحلل الحيوي من الذرة وغيرها من القواعد النباتية بمزايا بيئية وكفاءة عديدة مقارنة بالمنتجات غير القابلة للتحلل.
كفاءة الوقود
تكتب إليزابيث رويت في مجلة سميثسونيان أن تصنيع المنتجات الاستهلاكية البلاستيكية القابلة للتحلل من حمض اللبنيك يوفر الزيت. عمليات إنتاج البلاستيك القابلة للتحلل الحيوي تستهلك طاقة أقل بنسبة 65 في المائة من الطاقة اللازمة لإنتاج المواد البلاستيكية التي تعتمد على البترول ، وذلك وفقًا لشركة Food Service Warehouse ، الشركة الرائدة في صناعة مستلزمات المطاعم في الولايات المتحدة ، مما يجعل البلاستيك القابل للتحلل الحيوي هو أفضل خيار موفر للطاقة. يتم تصنيع المنتجات القابلة للتحلل الحيوي من موارد متجددة مثل الذرة وقصب السكر ونشا البطاطس بدلاً من النفط: يتم استخدام 200000 برميل من النفط يوميًا في الولايات المتحدة وحدها في تصنيع العبوات البلاستيكية ، ويمكن التخلص من أجزاء كبيرة من هذا الاستخدام عن طريق توظيف المنتجات البلاستيكية القابلة للتحلل.
اقل تلوث
تقول إليزابيث رويت من مجلة سميثسونيان إن تصنيع المنتجات الاستهلاكية القابلة للتحلل الحيوي ينتج تلوثاً أقل بكثير. نظرًا لأن المنتجات يمكن أن تنكسر إلى مكونات غير سامة ، فإنها لا تسبب تسربًا كيميائيًا خطيرًا يمكنه تسميم الماء أو إطلاق الغازات التي يمكن أن تلوث الهواء. المنتجات البلاستيكية القابلة للتحلل الحيوي تنتج 68 في المئة من الغازات المسببة للاحتباس الحراري أقل من المنتجات البلاستيكية التي تعتمد على النفط ، وفقا ل Food Service Warehouse.
هناك بعض العيوب. يشير Food Service Warehouse إلى أن الذرة وغيرها من النباتات المستخدمة لإنتاج المواد البلاستيكية القابلة للتحلل عادة ما تكون محاصيل معدلة وراثياً ، وقد تؤدي إلى تآكل التربة ؛ لكن مجلة سميثسونيان تقتبس من إريك لومباردي ، رئيس شبكة إعادة التدوير في جراسروتس ، استجابة لهذه العيوب مع التذكير بأنه لا ينبغي لنا أن نتجاهل الخير في سعينا لتحقيق الكمال.
Compostability
يمكن أن يؤدي تحويل النفايات البلاستيكية القابلة للتحلل إلى جانب المنتجات الورقية القابلة للتحلل الحيوي والفناء والغذاء والنفايات الزراعية إلى تحويل هذه القمامة إلى مواد هزلية غنية ، مما يمكن أن يحسن من الاحتفاظ بالمواد الغذائية والمغذيات ويساعد على نمو النباتات الصحية التي لا تحتاج إلى الأسمدة الكيماوية والمبيدات الحشرية ، وفقًا لرماني نارايان من معهد ميتشيغان للتكنولوجيا الحيوية وجامعة ولاية ميشيغان في ورقة قدمت إلى ورشة العمل العلمية الدولية الثالثة حول البلاستيك والبوليمرات القابلة للتحلل. في الوقت الحالي ، لا يمكن تصنيع المواد البلاستيكية القابلة للتحلل إلا في مرافق التسميد التجارية التي يمكن أن تحافظ على درجات حرارة عالية للسماد ، على عكس المواد الورقية والنسيجية ، والتي يمكن تحويلها إلى سماد في سلة السماد في الفناء الخلفي. لكن عدد مرافق التسميد هذه في ارتفاع ، حسب نارايان ، والبلديات والولايات في جميع أنحاء البلاد تزيد من أهدافها لإعادة التدوير والسماد بانتظام لتقليل كمية النفايات التي يتم التخلص منها في مقالب القمامة باهظة الثمن. هذه العوامل ، إلى جانب التطورات الصناعية نحو المواد التي تتعطل بسهولة أكبر ، ستساعد على زيادة الآثار البيئية المفيدة للمنتجات القابلة للتحلل.
