النيكوتين هو دواء يُعتبر له آثار جانبية سلبية على الأطفال مشابهًا للاستخدام غير القانوني للمخدرات أثناء الحمل ، وفقًا لما ذكرته Science Daily. يمكن أن يسبب التدخين غير المنتظم ، حتى ست سجائر في اليوم ، تأثيرات جسدية على الأطفال حديثي الولادة. على الرغم من أن تدخين السجائر أمر قانوني ، إلا أن النساء الحوامل اللائي يواصلن التدخين أثناء الحمل قد يصبن بأطفال يبدون أعراض انسحاب مشابهة لأطفال يعانون من أعراض انسحاب من الهيروين أو الكراك ، كما يشرح Science Daily.
نمو متقزم ونمو الدماغ
يوضح الدكتور سيرز أن النيكوتين يقلل من كمية الدم الغني بالأكسجين الذي يتدفق إلى الطفل في الرحم. يعمل أول أكسيد الكربون الناتج عن دخان السجائر على سد الأكسجين ، مما يؤدي إلى إبطاء النمو البدني للطفل وتطور دماغه. يلاحظ مركز الطفل أن الأمهات اللائي يدخنن خلال فترة الحمل يضاعفن فرصة أن يكون الطفل صغيرًا عند الولادة ، وربما يقل وزنه عن 5/1 رطل. يمكن لنمو الدماغ المتغير أن يؤثر أيضًا على مركز الدماغ الذي ينظم أعضاء الجسم مثل الرئتين والقلب. ويواصل الدكتور سيرز شرح أن تأثير النيكوتين على الدماغ يُعتقد أنه يزيد من حدوث متلازمة موت الرضع المفاجئ ، أو SIDS.
الرئتين غير الناضجة والخداج
الأطفال حديثي الولادة الذين يولدون لأمهات يدخن لديهم خطر متزايد للولادة قبل الأوان. يوضح مركز الطفل أن الأطفال الذين يولدون في وقت مبكر جدًا يكون لديهم في الغالب رئتان غير ناضجين لا يستطيعان التنفس من تلقاء نفسه وقد يحتاجان إلى مساعدة طبية في الأيام القليلة الأولى أو حتى أسابيع من حياة الطفل. الربو هو أيضا أكثر شيوعا في الأطفال الذين تعرضوا للنيكوتين أثناء وجودهم في الرحم.
المشاكل السلوكية
يشبه سلوك المولود الجديد المعرض للنيكوتين سلوك المولود الجديد الذي يتعرض لأدوية غير مشروعة مثل الكوكايين. تشرح مدرسة براون الطبية أن الأطفال حديثي الولادة المعرضين لأعراض النيكوتين يظهرون مثل الغضب والإثارة. يلاحظ براون أيضًا أن هؤلاء الأطفال يصعب التحكم بهم وقد يكونون صلبًا أو صلبًا عند احتجازهم. تؤثر كمية السجائر التي تدخنها الأم أثناء الحمل على شدة هذه الأعراض.
آثار طويلة الأجل
الأطفال حديثي الولادة الذين يتعرضون لأعراض النيكوتين يظهرون مع تقدمهم في السن. وفقًا للدكتور سيرز ، قد يكون لدى هؤلاء الأطفال حديثي الولادة مستوى منخفض من الأداء العقلي في الوقت الذي يبلغون فيه من العمر ودرجات حاصل ذكاء أقل عند بلوغهم سن المدرسة. قد ينمو هؤلاء المواليد الجدد ليكونوا أصغر في مكانته مع محيط رأس أصغر من الأطفال الآخرين الذين لم يتعرضوا للنيكوتين أثناء وجودهم في الرحم.
